Gerenciando Abelhas Sob Redes Antigranizo: O Que Muda Depois da Instalação

Nota do editor: Este artigo faz parte do nosso Guia Completo de Redes Antigranizo . Para informações sobre tipos de sistemas, guias de instalação e cronograma, visite o Hub.

As redes antigranizo padrão (abertura da malha ≤12mm) excluem as abelhas, portanto, as colmeias devem ser colocadas dentro da rede e introduzidas quando a floração atingir 3–5%. Distribua as colmeias uniformemente, marque a rede acima de cada colmeia com tinta brilhante para que as abelhas possam voltar para casa ao entardecer e observe a combinação de cobertura morta refletora que aumenta as taxas de frutos não fertilizados.

A instalação de redes antigranizo altera a relação do seu pomar com os polinizadores de maneiras que a maioria dos produtores não prevê até que a rede esteja instalada. As dúvidas surgem rapidamente: As abelhas conseguem passar pela malha? Preciso fazer algo diferente com minhas colmeias? Posso continuar contando com os polinizadores selvagens?

As respostas dependem quase que inteiramente de um número: a abertura da sua malha. Se o manejo for adequado ao tamanho da sua malha, a polinização ocorrerá normalmente. Se for inadequado, você verá isso na frutificação — frutinhos pequenos, cachos irregulares, produção reduzida — quando já for tarde demais para corrigir o problema naquela safra.

Será que as abelhas conseguem atravessar redes de proteção contra granizo? A regra do tamanho da malha explica tudo a partir daí.

Se a abertura da sua malha for maior que 12 mm, as abelhas passam livremente e nenhum manejo especial é necessário. Se a sua malha for de 12 mm ou menor — como é o caso das redes antigranizo padrão — as abelhas não conseguem passar e as colmeias devem ser colocadas dentro da estrutura de rede. ¹

Isso não é aproximado. É um limite rígido baseado no tamanho do corpo da abelha em relação à abertura da malha.

Um esclarecimento importante: as abelhas em um pomar cercado por redes tendem a entrar e sair voando para cima através da rede superior , e não através das redes laterais.¹ Isso significa que uma rede superior de malha fina é mais restritiva do que apenas redes laterais — e significa que o posicionamento correto da rede superior é importante para a forma como as abelhas se locomovem.

Quando devo transferir as colmeias para a rede?

Introduza as colmeias no recinto telado quando a floração atingir 3–5% — não antes, e idealmente não muito depois. ¹

Muito cedo: se você transferir as colmeias antes da floração, as abelhas se orientarão em relação ao local e estabelecerão padrões de forrageamento que não correspondem à localização das flores. Elas podem passar o início do período de floração ainda aprendendo sobre o novo ambiente, em vez de forragearem ativamente.

Tarde demais: se você esperar até que 20 a 30% das flores estejam floridas, já terá perdido uma parte significativa da janela de polinização. Em pomares de cerejeiras, em particular, onde o período de floração é curto e a sincronização é crucial, a introdução tardia representa um risco real para a produção.

A marca de 3 a 5% é suficientemente precoce para capturar o período principal de floração, dando às abelhas tempo para se orientarem em seu novo ambiente sob a rede.

Quantas colmeias você precisa e onde elas devem ser colocadas?

Distribua as colmeias por toda a área cercada por tela — não as concentre em uma única extremidade. ¹

As abelhas têm uma tendência natural a forragear na direção das fileiras. Em um pomar aberto, isso é ótimo — elas cobrem a área de forma eficiente. Sob uma rede, no entanto, as abelhas que se orientam para um único canto ou extremidade da estrutura cobrirão bem as fileiras próximas e mal as fileiras distantes. Isso resulta em uma polinização desigual em todo o pomar.

Diretrizes práticas:

• Densidade da colmeia: Como ponto de partida, os pomares de maçãs normalmente usam 2 a 4 colmeias por hectare; pomares de cerejeiras 4 a 6 colmeias por hectare Considerando o período de floração mais curto e crítico, e sob uma rede, o ambiente fechado pode reduzir ligeiramente o alcance de forrageamento, portanto, considere uma distância maior do que a usual na primeira temporada.
• Distribuição: Distribua as colmeias uniformemente pelo recinto, idealmente um grupo de colmeias por área, em vez de todas juntas no ponto de acesso.
• Força: Colônias fracas praticamente não contribuem para a polinização. ¹ Confirme a força da colônia com seu apicultor antes da introdução — uma colmeia fraca colocada dentro de uma rede não é equivalente a uma colmeia forte.

Quando remover as colmeias: Assim que a floração estiver completa e a frutificação confirmada, as colmeias podem permanecer dentro da rede até o final da temporada ou serem removidas. Não há nenhuma razão agronômica para que precisem sair imediatamente — porém, as abelhas mantidas dentro da colmeia durante toda a temporada têm um alcance de forrageamento limitado. Para os produtores que também utilizam abelhas para a produção de mel, esse alcance reduzido afeta a produção. Discuta essa relação custo-benefício com seu apicultor.

Por que as abelhas morrem presas na rede ao entardecer — e como evitar isso?

Abelhas desorientadas sob uma rede voam em direção à frente da rede ao entardecer e morrem ali durante a noite; a solução é borrifar um ponto de tinta brilhante na rede diretamente acima de cada colmeia, para que a colônia tenha um ponto de referência de alto contraste para se orientar e voltar para casa.

Em pomares abertos, as abelhas se orientam para voltar para casa ao entardecer usando pontos de referência visuais — o formato das árvores, as cercas, a posição do sol. Sob uma rede, esses pontos de referência ficam parcialmente obscurecidos, e a própria superfície da rede cria uma nova barreira visual que as abelhas nunca encontraram antes.

O resultado documentado: as abelhas que não conseguem localizar sua colmeia ao entardecer voam em direção à superfície da rede e ficam presas. Em noites frias, elas morrem na superfície da rede antes do amanhecer. ¹

Isso foi observado em Stanthorpe, Queensland, onde apicultores relataram a perda de abelhas devido a esse problema de desorientação nas primeiras temporadas após a instalação das redes.

A solução é simples: marque a rede diretamente acima de cada colmeia com um spray de tinta de cor viva. ¹

A mancha de tinta oferece às abelhas um marcador visual de alto contraste na superfície da rede, que elas podem localizar à distância. Na prática de campo, isso resolveu o problema de navegação quase completamente. Use qualquer cor brilhante — laranja ou amarelo fluorescente se destacam bem em redes brancas ou cinzas.

É possível usar cobertura vegetal refletora sob telas de exclusão?

Essa é uma combinação que precisa ser sinalizada antes de qualquer instalação: o uso de cobertura de solo refletora juntamente com tela de exclusão de malha fina faz com que as abelhas evitem as flores que crescem acima da superfície refletora. ¹

Pesquisas realizadas na Estação de Pesquisa de Maroochy constataram que, sob redes de exclusão com cobertura refletora:

• Taxa de frutificação com frutos pequenos (frutos não fertilizados): 32–41%
• Sob rede de proteção contra pássaros com cobertura refletora: menos de 3%

A causa provável: a luz refletida pela cobertura morta desorienta as abelhas que se aproximam das flores por cima. Sob telas de proteção padrão (malha maior), o efeito não foi observado — as abelhas conseguiam se orientar com mais facilidade. Sob telas de exclusão fina, a combinação criou um ambiente visual que reduziu a disposição delas em se aproximar da copa das flores.

Se você estiver usando cobertura morta refletora no solo, avalie cuidadosamente os resultados da polinização na primeira temporada após a instalação da rede. Se observar taxas elevadas de formação de tocos de abelha, a combinação de cobertura morta e rede é a causa mais provável.

E quanto aos polinizadores selvagens?

Abelhas selvagens — abelhões, abelhas solitárias, espécies de abelhas nativas — comportam-se de maneira diferente sob redes de proteção do que as abelhas melíferas manejadas, e o cenário é mais positivo do que a maioria dos produtores espera.

Ao contrário das abelhas melíferas, que dependem muito da memória espacial e de pontos de referência visuais para navegar de volta a uma colmeia central, muitas espécies de abelhas selvagens são forrageiras de curto alcance que nidificam localmente e se orientam por pistas imediatas. Sob uma rede de malha fina, as abelhas selvagens que já estão presentes dentro do recinto no momento da instalação geralmente continuam a forragear de forma eficaz — elas não têm o mesmo problema de desorientação ao entardecer que as colônias de abelhas melíferas enfrentam.

Na prática: se o seu pomar tiver uma população residente de abelhas selvagens, a cerca de rede não as elimina como polinizadoras. Pode reduzir o número delas ao longo do tempo, caso a cerca limite a capacidade delas de estabelecer novos locais de nidificação, mas durante a primeira ou segunda temporada, elas podem contribuir significativamente.

Dito isso, os polinizadores selvagens devem ser considerados complementares, e não primários. Para pomares comerciais que exigem uma frutificação confiável, as colmeias manejadas continuam sendo a abordagem controlável e previsível.

O calor sob a tela branca reduz a atividade de coleta de alimento das abelhas?

Um efeito microclimático que vale a pena mencionar: as redes brancas de malha fina elevam as temperaturas diurnas sob a rede em aproximadamente +4–5°C. Em climas quentes — interior da Espanha, norte da África, partes da Austrália — isso pode elevar as temperaturas da copa das árvores acima da faixa ideal para a coleta de alimento pelas abelhas.

As abelhas ficam menos ativas acima de aproximadamente 35–38 °C e reduzem significativamente a busca por alimento acima de 40 °C. Se o seu pomar fica muito quente durante a floração e você está adicionando 5 °C com uma rede branca de malha fina, o período ideal para a busca por alimento diminui. Nesses ambientes, vale a pena discutir com o seu apicultor se é importante introduzir as colmeias um pouco mais cedo, garantir o acesso à água dentro da colmeia e considerar se uma rede com malha mais larga ou de cor mais escura poderia controlar melhor a temperatura.

Isso é menos preocupante em climas mais frios ou costeiros, onde mesmo o aumento da temperatura da rede permanece dentro de uma faixa confortável para a busca de alimento.

Os sistemas de cortinas afetam a polinização?

Uma observação importante para os produtores que utilizam sistemas de cobertura/tecidos sazonais em vez de estruturas suspensas permanentes: os sistemas de cobertura são normalmente instalados após o término da floração, portanto a polinização não é afetada. ¹

A cobertura é colocada após a queda das pétalas — momento em que as abelhas já fizeram seu trabalho. Essa é uma das vantagens pouco reconhecidas dos sistemas de cobertura com tela em culturas como a cereja, onde o período de floração é curto e qualquer interrupção na polinização acarreta um risco significativo para a produção.

Se a sua escolha entre sistemas permanentes e suspensos se deve especificamente a preocupações com a polinização, os sistemas suspensos eliminam completamente essa questão.

O que você deve acertar com seu apicultor antes de colocar a rede?

Se você planeja instalar um sistema permanente de proteção contra granizo e atualmente utiliza colmeias manejadas para polinização, envolva seu apicultor no planejamento antes do início da instalação. ¹

Eles podem aconselhar sobre:

• Posicionamento da colmeia em relação à estrutura da rede
• Como tornar o ambiente da internet o mais “amigável às abelhas” possível.
• A possibilidade de abrir temporariamente a rede lateral durante o pico da floração seria útil.
• Enrolar seções da tela lateral para permitir que as abelhas entrem e saiam mais livremente durante o período de floração.

Um apicultor que entende o sistema de redes encontrará soluções eficazes. Um apicultor que entra num pomar totalmente coberto por redes pela primeira vez, no dia da introdução, estará improvisando.

Resumo

Perguntas frequentes

Será que as abelhas conseguem atravessar redes antigranizo?

Depende da abertura da malha. Se a abertura for maior que 12 mm — típica de algumas redes de exclusão de pássaros ou morcegos — as abelhas passam livremente. Mas as redes antigranizo padrão têm uma abertura de 12 mm ou menor, pela qual as abelhas não conseguem passar. Para qualquer rede antigranizo padrão, trate seu pomar como um sistema fechado para abelhas: as colmeias precisam ficar dentro da estrutura, porque os polinizadores não entrarão por conta própria.

Preciso colocar as colmeias dentro da rede?

Sim, para redes antigranizo padrão. Como a malha exclui as abelhas, você não pode contar com colmeias estacionadas fora da estrutura ou com abelhas que chegam de blocos vizinhos. Coloque colmeias manejadas dentro da estrutura telada antes da floração, introduza-as quando 3 a 5% das flores estiverem abertas e distribua-as uniformemente pelo bloco, em vez de agrupá-las em um único ponto de acesso. As abelhas se adaptam ao novo ambiente em poucos dias e forrageiam normalmente sob a rede.

Quando devo introduzir colmeias em um pomar cercado por redes?

Introduza as abelhas quando a floração estiver entre 3% e 5% — não antes, e idealmente não muito depois. Se forem introduzidas muito cedo, as abelhas se orientam e estabelecem padrões de forrageamento antes que as flores se abram, desperdiçando energia aprendendo o ambiente. Se forem introduzidas muito tarde, digamos, entre 20% e 30% da floração, você já terá perdido uma parte significativa da janela de polinização. Em culturas de floração curta, como as cerejas, onde a sincronização é crucial, a introdução tardia representa um risco real para a produção. O período entre 3% e 5% da floração abrange o auge da floração, dando tempo suficiente para a colônia se estabelecer.

Por que minhas abelhas estão morrendo na rede?

Provavelmente, trata-se de desorientação ao entardecer. Sob uma rede, os pontos de referência visuais que as abelhas usam para encontrar a colmeia ao anoitecer — formas de árvores, cercas, o sol — ficam parcialmente obscurecidos, e a própria superfície da rede representa um limite desconhecido. Abelhas que não conseguem localizar a colmeia voam em direção à rede e, em noites frias, morrem ali antes do amanhecer. A solução é barata e eficaz: basta aplicar um ponto de tinta brilhante na rede, diretamente acima de cada colmeia. O marcador de alto contraste fornece à colônia um ponto de referência para se orientar e praticamente elimina as perdas.

Quantas colmeias preciso por hectare sob tela?

Como referência inicial, pomares de maçãs normalmente têm de 2 a 4 colmeias por hectare e pomares de cerejas de 4 a 6 por hectare, devido à floração mais curta e crítica das cerejas. Sob uma rede, o ambiente fechado pode reduzir ligeiramente o alcance de forrageamento, portanto, priorize o limite superior do seu alcance normal na primeira temporada. A força da colônia importa mais do que a quantidade: uma colmeia fraca dentro de uma rede não tem vegetação ao redor para forragear, então não coloque suas colônias mais fracas lá.

A cobertura refletora do solo causará problemas de polinização sob uma rede?

Sim, em uma combinação específica. Pesquisas em uma estação experimental em Queensland descobriram que o uso de cobertura morta refletora sob telas de malha fina aumentou a taxa de frutos não fertilizados (pequenos brotos) para aproximadamente 32–41%, em comparação com menos de 3% sob telas de proteção contra pássaros com aberturas maiores e a mesma cobertura morta. A luz refletida parece desorientar as abelhas que se aproximam das flores por cima. Sob telas de proteção contra pássaros padrão, esse efeito não foi observado. Se você usar cobertura morta refletora sob uma tela fina, monitore atentamente a frutificação durante a primeira temporada.

Posso continuar contando com os polinizadores selvagens depois de colocar as redes?

Em parte. As abelhas selvagens já presentes dentro da colmeia quando a rede é instalada geralmente continuam a forragear de forma eficaz, visto que muitas são forrageiras de curto alcance que se orientam por pistas imediatas em vez de pontos de referência de longa distância — portanto, não sofrem a mesma desorientação ao entardecer que as colônias de abelhas melíferas. Com o tempo, a colmeia pode reduzir o número de abelhas selvagens se limitar novos locais de nidificação, mas durante a primeira ou segunda temporada, elas contribuem significativamente. Para a frutificação comercial, no entanto, considere os polinizadores selvagens como complementares e mantenha as colmeias manejadas como sua principal abordagem controlável.

Os sistemas de cobertura ou dossel necessitam de manejo de abelhas?

Não. Os sistemas de cobertura sazonal são instalados após o término da floração — a cobertura é colocada na queda das pétalas, depois que as abelhas já fizeram seu trabalho — portanto, a polinização não é afetada. Essa é uma vantagem pouco reconhecida dos sistemas de cobertura em culturas de floração curta, como as cerejas, onde qualquer interrupção na polinização representa um risco real para a produção. Se você está escolhendo entre uma estrutura suspensa permanente e um sistema de cobertura especificamente por preocupações com a polinização, o sistema de cobertura elimina completamente a dúvida.

Fale conosco sobre a configuração do seu pomar.

Notas de rodapé

¹ Rigden, P. (2008). To Net or Not to Net , 3ª Edição. Departamento de Indústrias Primárias e Pescas de Queensland. 74 pp. — Manejo de abelhas sob redes (pp. 24–26); abertura da malha e limiares de passagem de abelhas; momento de introdução da colmeia com 3–5% de floração; princípios de distribuição de colmeias; desorientação de navegação e solução de tinta marcadora; combinação de cobertura refletora e rede de exclusão (dados de Lloyd et al., 2003); sistema de cobertura e momento da polinização (p. 17). Pesquisa de campo primária: Middleton & McWaters (1996, 2000); Lloyd et al. (2003); P Warhurst (1998, comunicação pessoal).

Reconhecimento

Os dados principais deste artigo — limites de abertura da malha, época de introdução das colmeias, desorientação durante a navegação e a solução com tinta marcadora — são provenientes da pesquisa de campo compilada por Peter Rigden em To Net or Not to Net (3ª edição, 2008), do Departamento de Indústrias Primárias e Pesca de Queensland. As descobertas específicas sobre o manejo de abelhas têm origem no trabalho de Middleton & McWaters (1996, 2000) em pomares de Stanthorpe e de Lloyd et al. (2003) na Estação de Pesquisa de Maroochy. A observação paciente do comportamento das abelhas sob as redes — incluindo a descoberta da solução com tinta marcadora — gerou conhecimento de valor prático a cada temporada de polinização para todos os produtores que instalam redes de proteção.

Leitura

• Quando instalar redes de proteção contra granizo — incluindo o período de polinização
• Como as redes de proteção contra granizo alteram o microclima do seu pomar
• Redes de proteção contra granizo para pomares — Aplicações
• Guia completo de redes antigranizo

Por Kevin Lyu | EyouAgro — desde 1996, fabricando redes de proteção contra granizo para pomares em todo o mundo, em uma fábrica com 8 linhas de produção.

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