Há uma semana, uma chuva de granizo atingiu o Langkloof, apenas dez dias depois de uma tempestade de granizo anterior. Até agora, a maioria dos principais produtores de frutas em Langkloof tem alguns danos causados por granizo, incorridos durante a primeira ou a segunda tempestade. Produtores e exportadores são reticentes em quantificar a extensão dos danos causados pelo granizo nesta fase, mas varia muito, com relatos de fazendas com perdas de até 60% ou 70%.
Como as tempestades de granizo vão, o efeito deste foi muito localizado – em uma parte de sua fazenda um grande produtor de frutas de Langkloof estima 30% de dano, na outra extremidade apenas 3%. Parece ter se concentrado na extremidade inferior e ocidental do Langkloof, em torno de Krakeel e Joubertina, enquanto uma fazenda de maçãs em Louterwater (que fica muito perto de Krakeel) não relata danos de granizo.
Gysbert du Toit, gerente de marketing da Dutoit Agri, que tem investimentos em larga escala em Langkloof, confirma que suas fazendas sofreram danos mínimos em níveis totalmente gerenciáveis.
A estimativa alterada de frutas da Hortgro, que refletirá os danos no Langkloof, é iminente.
O lado bom da nuvem escura de granizo é a chuva que o Langkloof vem recebendo nas últimas três semanas, que elevou os níveis da barragem de Kouga para 12% (uma dádiva de Deus para os citricultores do Vale Gamtoos) e os recentes noites frias e dias ensolarados intensificaram o desenvolvimento da cor em maçãs e peras Forelle.
As variedades vermelhas devem ser colhidas a partir da próxima semana, quando os produtores de maçã encerrarem a colheita da Royal Gala. Golden Delicious também é o próximo na programação, enquanto as datas de lançamento de Forelle ainda não foram recebidas.
O dimensionamento foi afetado pelas condições climáticas, não apenas nem mesmo principalmente por causa da seca, mas por causa de um inverno quente e uma primavera fria em Langkloof.
Rede no Langkloof
Os pomares de frutas de topo sob a rede ainda constituem a minoria dos pomares em Langkloof, onde a função principal da rede é proteger contra queimaduras solares. Alguns produtores ainda estão em dúvida sobre os benefícios da rede, avaliando a proteção que ela ofereceria em uma tempestade de granizo como esta, contra seu possível efeito adverso em aspectos como desenvolvimento de cores e dimensionamento, sem mencionar o custo da rede.
Curiosamente, parece que a incidência de granizo em Langkloof aumentou nos últimos anos.
Data de publicação: 3/1/2018